versions at the Internet Archive. Yahoo! is not affiliated with the authors of this page or responsible for its content.
1  MEDICAL UNIVERSITY OF SOUTH CAROLINA  COLLEGE OF MEDICINE  MEDICAL STUDENT EDUCATION CORE COMPETENCIES 
1 
MEDICAL UNIVERSITY OF SOUTH CAROLINA 
COLLEGE OF MEDICINE 
MEDICAL STUDENT EDUCATION CORE COMPETENCIES 
The following set of core competencies encompasses skills, knowledge, and attitudes necessary 
for completion of the medical student education program at the Medical University of South 
Carolina.  Parenthetical statements are meant to provide examples and not to be exclusive.  More 
comprehensive objectives and competencies for all disciplines are available within specific 
courses and clerkships. 
A.  EFFECTIVE COMMUNICATION SKILLS 
1.  Develops a medical vocabulary and uses written language effectively. 
Employs skills for appropriate, comprehensible, organized and legible written 
communication for medical tasks including:
·  Admission history and physical
·  progress notes
·  discharge summary
·  discharge instructions
·  prescriptions
·  hospital orders
·  inter­agency plan of care
·  case report/poster/scientific article
·  letters to patients and/or families
·  e­mail, fax and other forms of electronic communication relating to patient care 
2.  Uses verbal and nonverbal skills effectively. 
Speaks in a sensitive, comprehensible, organized and audience­appropriate manner. 
Employs effective nonverbal skills to convey appropriate affect and to facilitate an 
effective interaction.  Skills may be demonstrated in the context of medical tasks 
including:
·  doctor­patient interactions 
­history­taking and information gathering 
­screening and patient assessments 
­counseling, patient education and advising 
­communication during exam/diagnostic/treatment procedures 
­using a translator
·  communication with families 
­education, counseling and advising 
­telephone communication
·  communication with other colleagues, including non­physician health 
professionals 
­effective group participation and input 
­oral case presentations 
­face to face and telephone consultation 
­interpersonal skills/effective collaboration 2 
­clinical team meetings 
­effective, concise order writing 
3.  Employs effective listening skills. 
Uses active and responsive listening skills, accurately interpreting both verbal and nonverbal 
messages while facilitating effective communication.  Skills may be demonstrated in tasks 
listed in #2 above. 
4.  Is sensitive and responsive to gender, ethnic, socioeconomic and other diversity in an 
individuals background and/or life experience. 
Recognizes, respects and responds to influences in communication, meaning and beliefs 
regarding health and health care arising from patients and families individual and 
collective backgrounds.  Important characteristics in an individuals background include 
but not limited to: gender, age, sexual orientation, culture, socioeconomic status, race and 
ethnicity.  Demonstrates self­awareness of ones own culture and biases and how these 
may influence or interfere with effective communication.  Adjusts verbal and nonverbal 
approaches to enhance cross­cultural medical communication.  Skills may be 
demonstrated in tasks listed in #2 above. 
5.  Demonstrates understanding and employs principles of communication. 
Employs principles such as privacy, confidentiality, patient autonomy, unconditional 
positive regard, awareness of regulatory environment, and therapeutic aspects of the 
doctor­patient relationship in communication tasks listed in #2 above. 
B.  BASIC SCIENCES KNOWLEDGE 
Knows and can explain the differences between good health and states of ill health, taking into 
account the anatomical, biochemical, physiologic, microbiologic, and pathophysiologic bases for 
these states at the molecular, cellular, organ, whole body, and environmental levels.  Can explain 
the basic principles of modern pharmaceutical therapy. 
1. 
General Principles 
Biochemistry and molecular biology
·  gene expression:  DNA structure, replication, exchange, transcription, and 
translation, and disorders
·  structure and function of proteins
·  energy metabolism and disorders
·  metabolic pathways of small molecules and associated diseases
·  biosynthesis and degradation of macromolecules and associated abnormalities, 
complex carbohydrates, glycoproteins, and proteoglycans 
Biology of cells
·  signal transduction and second messenger systems, including channels and 
receptors
·  cell components and cytoskeleton
·  cell movement and intracellular transport 3
·  cell cycle, mitosis, meiosis, structure and regulation of spindle apparatus, control 
points
·  morphology and function of cells with specialized functions
·  adaptive cell response to injury (eg, hypertrophy, metaplasia)
·  mechanisms of cell injury, necrosis and apoptosis 
Human development and genetics
·  embryogenesis: programmed gene expression, early development, tissue 
differentiation, organogenesis, homeotic genes
·  congenital abnormalities: principles, patterns of anomalies, dysmorphogenesis
·  principles of pedigree analysis
·  population genetics
·  genetic mechanisms
·  clinical genetics 
Biology of tissue response to disease
·  inflammation (cells and mediators)
·  reparative processes 
Biology of Neoplasia
·  genetic abnormalities
·  tumor growth and dissemination
·  tumor markers 
Gender, cultural, and behavioral considerations affecting disease treatment and 
prevention (including psychosocial, ethnic, occupational, and environmental)
·  progression through the life cycle (birth through senescence)
·  cultural, social and psychological factors influencing patient behavior
·  patient interviewing, consultation, and interactions with the family
·  medical ethics, jurisprudence, and professional behavior, including recognition of 
health disparities 
Multisystem processes
·  nutrition
·  temperature regulation
·  adaptation to environmental extremes (including occupational exposures)
·  fluid, electrolyte, and acid­base balance
·  regulation of tissue and organ perfusion
·  hormonal regulation 
General Principles of Anatomy
·  clinically relevant gross anatomy structure/function
·  clinically relevant microanatomy structure/function 4 
General Principles of Pharmacology
·  pharmacodynamic and pharmacokinetic principles
·  general principles of specific drug classes
·  adverse reactions to drug therapy
·  drug interactions and polypharmacy
·  complementary and alternative medicine approaches 
Microbiology and Infection
·  microbial classification
·  bacteria and bacterial diseases
·  viruses and viral diseases
·  fungi and fungal infections
·  parasites and parasitic diseases
·  principles of sterilization
·  anti­microbial agents; mechanisms of action and resistance 
Immune System
·  production and function of granulocytes, natural killer cells, and macrophages
·  production and function of T lymphocytes, T lymphocyte receptors
·  production and function of B lymphocytes and plasma cells; immunoglobulin and 
antibodies: structure and biologic properties
·  antigenicity and immunogenicity; antigen presentation; cell activation and 
regulation; tolerance and clonal deletion
·  immunologic mediators and pathways
·  immunogenetics; MHC structure and function, class I, II molecules; erythrocyte 
antigens; transplantation
·  immunizations: vaccines, protective immunity
·  alteration in immunologic function
·  immunologically mediated disorders
·  immunologic principles underlying diagnostic laboratory tests
·  innate immunity 
Quantitative methods
·  fundamental concepts of measurement
·  fundamental concepts of study design
·  fundamental concepts of hypothesis testing and statistical inference 
2.  Structure and Function of Major Physiologic Systems: 
Hematopoietic and lymphoreticular 
Central and peripheral nervous 
Skin and related connective tissue 
Musculoskeletal 
Respiratory 
Cardiovascular 
Gastrointestinal 5 
Renal/Urinary 
Reproductive 
Endocrine 
Normal processes
·  embryonic development, fetal maturation, and perinatal changes
·  cell, tissue, and organ microscopic structure and function
·  cell/tissue structure and function
·  repair, regeneration and changes associated with stage of life 
Principles of therapeutics
·  mechanisms of action, use, and adverse effects of drugs for treatment of relevant 
system disorders
·  use of blood products
·  other therapeutic modalities 
Gender, cultural, and behavioral considerations affecting disease treatment and 
prevention (including psychosocial, ethnic, occupational and environmental)
·  emotional and behavioral factors
·  influence on person, family, and society
·  occupational and other environmental risk factors
·  gender and ethnic factors 
3.  Abnormal Processes of Major Systems of the Human Body 
Hematopoietic and lymphoreticular system
·  infectious, inflammatory, and immunologic disorders (eg, meningitis, 
encephalitis)
·  traumatic and mechanical injury (eg, me