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Code of practice on safety in the use of synthetic vitreous fibre insulation wools (glass wool, rock wool, slag wool)
MESIW/2000/10
I N T E R N A T I O N A L
L A B O U R O R G A N I Z A T I O N
Code of practice on safety in the
use of synthetic vitreous fibre
insulation wools (glass wool,
rock wool, slag wool)
Geneva, 2000
I N T E R N A T I O N A L L A B O U R O F F I C E G E N E V A H:\WPWIN\WP6WE\MEETINGS\MESIW\01130-01.E00/v.4
iii
Contents
Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
1
1.
Scope and purpose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3
1.1. Scope . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3
1.2. Purpose . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
3
2.
Principles and approaches . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4
2.1. Organizational measures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4
2.2. Procedures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
4
2.3. Classification of hazards . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5
2.4. Exposure limits . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
5
3.
General duties . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
3.1. Manufacturers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
3.2. Suppliers and importers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
3.3. Building clients, designers and specifiers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
7
3.4. Employers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8
3.5. Workers . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
8
3.6. Competent authority . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . .
9
4.
General measures of prevention and protection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
4.1. Introduction . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
4.2. Choice of insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
4.3. Product information . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
4.4. Material safety data sheets and labels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 10
4.5. Packaging . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4.6. Transport and storage . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4.7. Engineering and technical measures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4.8. Sanitary facilities and other measures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 11
4.9. Protective clothing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
4.10. Personal protective equipment . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
4.11. Housekeeping and cleaning . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12
4.12. Waste management and disposal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13
5.
Specific measures of prevention and protection . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
5.1. General . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
5.2. Batt and blanket insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
5.3. Blown insulation in attics . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14
5.4. Spray-applied insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
5.5. Cavity fill insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 15
5.6. Boiler, oven and pipe insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 iv
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5.7. Muffler insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
5.8. Board insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
5.9. Uncured insulation . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16
5.10. Insulation wool ceiling tiles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
5.11. Removal and maintenance work . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17
6.
Information, education, training and expertise . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
6.1. General . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
6.2. Advisory services . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18
7.
Surveillance of the working environment . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
7.1. Monitoring of the workplace . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
7.2. Personal and static monitoring guidelines . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19
7.3. Measuring methods and strategy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
7.4. Record-keeping . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 20
7.5. Interpretation and application of monitoring data . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21
8.
Surveillance of workers health . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
8.1. General principles . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
8.2. Medical examinations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22
9.
Glossary . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 23
Appendix A: Systems of classification . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25
Appendix B: Exposure limits in various countries . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 28
Appendix C: Exposures in manufacture and use . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 30
Appendix D: Example of a format for risk assessments and action plans . . . . . . . . . . . . . . . . . 33
Annex 2: Report of the Meeting of Experts on Safety in the Use of Mineral and Synthetic Fibres, in Safety
1
in the Use of Mineral and Synthetic Fibres, Occupational Safety and Health Series No. 64 (Geneva, ILO, 1990), p.
79.

For example, the ILO codes of practice on Occupational exposure to airborne substances harmful to health
2
(1980) and on Safety in the use of asbestos (1984) contain many relevant provisions, establish the principles of the
prevention of contamination of the working environment and specify general preventive methods. These principles
include the elimination of hazards or risks and substitution by harmless or less harmful agents (which may in turn be
associated with a prohibition of certain work practices). After efforts to apply these two principles, the emphasis is on
engineering controls and on the implementation of an effective control programme.
H:\WPWIN\WP6WE\MEETINGS\MESIW\01130-01.E00/v.4
1
Introduction
In accordance with the decisions taken by the Governing Body of the ILO at its 270th Session
in November 1997, a Meeting of Experts on Safety in the Use of Insulation Wools was convened in
Geneva from 17 to 26 January 2000 to draw up and adopt a code of practice on safety in the use o